彗星上发现有机物　有助了解生命起源

欧洲太空总署（ESA）科学家表示，首次证实在彗星上发现一种关键有机物质，有助学术界了解生命起源。

ESA表示，彗星探测器“罗赛塔号“（Rosett）在围绕太阳运行的“67P/丘瑞默夫─杰拉西曼柯彗星“（简称67P彗星）上，发现到“甘氨酸“（glycine），是一种用作组成蛋白质的基本物质。虽然“甘氨酸“以往曾在其他彗星的样本上发现过，但有关样本送回地球时受到环境污染，科学界一直无法确定“甘氨酸“是来自地球本身，或是外太空。

但这次他们可以撇除这项因素，因为罗赛塔号上的罗赛塔轨道器光谱仪离子和中性分析（Rosetta Orbiter Spectrometer for Ion and Neutral Analysis，简称ROSINA）是直接侦测到甘氨酸，不需要提供途中可能遭到污染的化学样本。科学家同时首次在彗星上发现磷，是组成DNA的重要元素。

欧洲太空总署罗赛塔计画科学家泰勒（Matt Taylor）说：“ROSINA已经辨识出许多有机化合物，如今加上令人振奋的消息，证实甘氨酸与磷等基本元素存在，增强我们认为彗星可能为生命起源之前的化学物质提供关键元素的想法。“

科学界一直推论，地球上的万物可能起源于外太空，并由天体将有机物质带到地球上。此次发现让学界相信，甘氨酸可能是宇宙间各天体的组成之一，意味生命可能在其他地方出现；但研究团队表示，生命的组成不只一种物质，目前仍不能下定论。