珊瑚记忆战争历史 也助预防污染

珊瑚为人类记忆战争历史！科学家发现，南海的珊瑚含有的金属成分，跟鸦片战争和二次世界大战时砲释放的汞、铅等金属时间吻合，当时被珊瑚吸收成为骨骼构造。珊瑚礁的生长结构也像树的年轮，透过检验就能追溯珊瑚的生长历史。这项研究除了提供人类污染海洋的历史，也让科学家得以了解金属如何在海洋及大气层移动。

根据《科学杂志 》报导，加拿大特伦特大学地球科学学家孙若愚说，原本采集珊瑚样本，是预期得到如冰河、泥炭样本一样，能对应地球暖化跟工业的平缓改变，没想到珊瑚对战争散发的化学物非常敏感。

研究资料显示，在1840年代、1860年代的2次鸦片战争及第2次世界大战3个时段，珊瑚中的汞成分剧烈上升到平常的4-12倍，在战争结束后则迅速回到原本的基准线。

孙若愚又说，“我们没想到战争会让珊瑚吸收那么多汞。“战争的武器及爆炸物的确会产生金属如汞，爆炸后会释放到空气中。大气中的汞和海洋的化学物会产生反应，形成“活性气态汞“，并且在融入海洋后，被珊瑚吸收成为它们的骨骼。

美国哈佛大学大气科学学家霍格维茨肯定地表示，这个研究能够解释“汞“在大气中移动的方式，未来能帮助预防污染。美国加州大学生塔克鲁兹分校地球科学学家蓝柏则说，利用珊瑚记录汞成分虽然还在早期阶段，但因为珊瑚足够敏感，记录汞的资料可以非常完整。

在下一个阶段，孙若愚的团队将继续分析珊瑚和战争的连结，并将汞的资讯建档，试图分辨出火山爆发、煤矿燃烧、战争等不同来源，如何污染各地的海洋。